柳已垂得极低了，柳枝拂在水面上随波荡漾，运粮的漕船往来如织，船工们的号子声与岸边茶馆里飘出来的说书声交织在一处，愈发衬得这片水土富庶而安逸。

南京城依旧是一派龙盘虎踞的气象，龙江关码头上停满了大小船只，桅杆林立遮天蔽日。

码头两侧新修了两座水泥栈桥，栈桥尽头各立了一座三丈来高的灯塔，塔顶燃着长明灯，即便是夜里也能指引船只靠岸。

栈桥两侧的货栈也比从前多了许多，海商总会的旗帜与海事都察院的青龙旗在栈桥上空猎猎作响。

秋风裹着桂花香气从秦淮河上飘过来，文德桥两侧的铺面换上了新幌子，卖的都是南洋来的洋布与香料。

圣驾抵达的消息惊动了南京各部院衙门与应天巡抚，南京守备太监与各部尚书急急忙忙赶去迎接，他也没多寒暄，仍是去了待潮馆，召梁巧云与海商总会高层前来见面。

梁巧云见了朱笑笑便快步迎上前福了一礼，将海商总会近年来的账册与分红记录逐本呈上。

商会如今已有大小海商百余家，陈继昌年纪大了，日常事务多半由梁巧云与几个年轻的后起之秀在操持。

陈继昌等人各自落座，他开口便报了一串数目，“陛下，今年上半年仅商会名下商船运回来的货物便值银三百万两有余，关税入库四十余万两，比旧例翻了将近两番。去年全年关税不过五十万两，今年半年便已超过四十万两，全年突破八十万两当无悬念。”

朱笑笑听得很认真，“现在跑南洋的商船一趟能赚多少利？”

陈继昌掐着手指头算了算，道：“一船瓷器从泉州出发到爪哇，刨去水脚与关税，净利润约在三成左右，若是换成新式织机织的棉布，利润能到五成，从爪哇运回来的香料与锡矿在江南出售，利润至少也在三成以上，一来一回净利少说也有六七成，比从前翻了将近一倍，海事都察院的战船把海盗打怕了，又有南洋商贸保险协会兜底，如今跑南洋的风险比从前小了太多。”

朱笑笑又问：“保险协会的赔付率如何？”

梁巧云接口说道：“赔付不多，去岁全年只赔了六起，其中四起是台风，一起是触礁，一起是被海盗劫掠，海事都察院三天就把那伙海盗的老巢端了，货也追了回来，赔付之后又追回了大部分损失。”

保险协会每年收的保费扣除赔付和运营开支之后还结余了十几万两银子，梁巧云想拿这笔钱在宁波、泉州两处设分行。

朱笑笑自然没有不同意的，从待潮馆出来之后，他只带了十几个人便往苏州方向去了。

苏州知府提前收到消息，险些从椅子上摔下来，连夜召集阖衙官吏将积压的公文翻出来逐件核对，又把近年来的清丈田亩记录与工会调解文书整理成册以备皇帝随时查阅。

朱笑笑倒没有直奔知府衙门，先去了闾门外的工会合作社。

这里已是另一番光景，百来台织机一字排开，织工们有条不紊地穿梭其间。

织机是新式水力织机，靠河道上的水力冲压机驱动，比旧式织机快了近两倍，织出来的棉布又密又匀。

何二娘如今已是合作社的主管，蓝小翠分管账目与原料采购，两人搭档默契分工明确。

她见了皇帝连忙放下手中的梭子便要行礼，朱笑笑摆手止住了，只问了些合作社今年的产量与工人薪资。

何二娘满面红光道：“合作社今年已新增了五十台织机，新招了近百名女工，她们的工钱比在陆家时翻了两倍不止。”

蓝小翠也捧着一本厚厚的账册让他过目，朱笑笑看过后，又让她们领着在车间里转了一圈，与几个正在织布的女工聊了聊，问她们每日做工几个时辰。

女工起先还有些局促，后来见皇帝说话和气便放开了胆子。

“现在每日做工四个时辰，比从前少了两个时辰，工钱却多了两倍，学堂还管孩子一顿午饭，比在家吃得好！”

朱笑笑回头对何二娘说：“往后合作社若有盈余，学堂的午饭标准还可以再提一提，孩子们正长身体，不能亏了嘴。”

苏州知府在府衙里候了大半日，直到日头偏西才等到皇帝驾临。

他战战兢兢地呈上这两年的政务汇总，又将各乡清丈田亩的记录呈上，所有田产皆已登记在册，以鱼鳞册为准，豪绅大户不得隐匿。

朱笑笑翻看了一阵，随口问道：“苏州府可还有豪绅欺压佃户之事？”

知府忙道：“自工会成立之后，纺织业的劳资纠纷便大幅减少，合作社与工会在工人中间声望极高，那些机户也不敢随意压低工价，反倒是有些机户主动找到工会，想合作办夜学培训熟练织工。不过农会那边还是有些阻力，苏州几家大户对农会颇有微词，觉得农会煽动佃户抗租。”

朱笑笑搁下清册，道：“朕让工会与农会配合清丈田亩，农会替佃户出头是天经地义，你作为地方官当好生安抚，若是豪绅敢以武力对抗，锦衣卫可不是吃素的。”

知府连声应是，不时拿袖子擦一把额上的汗